灵芝，又称赤芝、木灵芝、灵芝草和瑞草，在我国已经有二千多年的历史。我国最早的医书《神农本草经》记载：“灵芝，气味苦平，无毒；解胸结，益心智，久食轻身不老；明代大医学家李时珍更是在《本草纲目》中将灵芝列为上品.
现代医学证明．灵芝的化学成分多达上百种。最主要的有灵芝多糖、三萜类化台物、硬脂酸、苯甲酸等，灵芝的作用复杂，能够调节人体的免疫力，有安神解毒，滋补强身等功效，是不可多得的，药食兼用的珍品。
今天，在许多古刹寺庙 、古建筑、以及出土的大量文物中，都能发现有关灵芝和如意的影像——佛教由印度传到中国后，古人按照当时的心愿，让神佛手持灵芝如意，即可从一个侧面说明灵芝与传统文化的不解之缘。那么，这种外形美观，飘逸奇妙的灵芝到底是什么样的生物，现在就让我们来揭开其神秘的面纱，还它露出本来的面目吧。
中国古代医家将灵芝归为无根、茎、叶的生物，李时珍将它列在《本草纲目》中的菜部，现代分类学将灵芝归属于真菌门科灵芝属。
灵芝，其实并不神奇，它只不过是一种特殊的“食用菌”。只是因为野生的灵芝十分稀少，人们很难得到，渐渐被蒙上了一层神秘的面纱。
灵芝的形态结构
灵芝是由菌丝体和子实体两大部分组成的。下部长在营养基物里的白色丝状物叫菌丝体，菌丝体呈白色绒毛状，直径1～3微米，有大量的分支而且比较结实。它具有很强的分解能力和吸收能力，能分泌多种酶，分解和利用各种有机物，将其转化为自身生长发育所必须的营养物质。
上部的伞状物叫子实体，它是灵芝的繁殖器官，由菌盖、子实层和菌柄三部分组成。成熟的灵芝子实体木质化，有红褐色漆样光泽；菌盖多为肾形、扇形或半圆形，很少近圆形。菌盖下方多孔结构叫子实层，在放大镜下观察，有无数管状小孔，平均每毫米有4-6个孔口，灵芝的孢子就从小管内产生。
灵芝的生长发育周期
灵芝的生长发育周期分为两个阶段，第一阶段是菌丝生长期。灵芝担孢子在适宜的温度、湿度等条件下，发育呈菌丝。第二阶段是子实体生长阶段。当菌丝聚集密结，积累了足够的营养时，开始向子实体生长转化，在一个点或着几个点上，着生子实体。灵芝子实体的生长又分为三个阶段，分别是菌蕾期、开片期和成熟期。种植灵芝一般5月上旬开始接种，菌丝生长45天左右，进入菌蕾期。菌蕾是由菌丝发育而成、乳白色疙瘩状的突起，菌蕾期一般15天左右，进入开片期。开片期的特点是菌柄伸长、菌盖发育成贝壳状或扇状，开片期也是15天左右，灵芝进入成熟期。灵芝成熟的标志是菌盖下方弹射孢子，在成熟灵芝的表面，会看到一层细腻的孢子粉。灵芝生长发育需要的条件主要有营养、温度、水分、空气、光照和酸碱度等。
灵芝对营养的要求
灵芝是一种腐生菌 ，对木质素 、纤维素 、半纤维素等具有较强的分解吸收能力。木屑和一些农作物秸秆如棉籽壳 、麦麸、米糠 、玉米芯、稻草等都可作为栽培原料。
灵芝对温度的要求
灵芝是高温型真菌，菌丝生长温度范围 15-40摄氏度，最适宜温度为22~25摄氏度；
子实体发育温度 22-30摄氏度，以25~28摄氏度为最为合适。
灵芝对湿度的要求
菌丝生长阶段 ，要求空气相对湿度在60％ 至70％；予实体生长期间要求空气相对湿度为 85％至90％。
灵芝对空气的要求
灵芝是好气性真菌，二氧化碳对子实体生长影响很大。当二氧化碳的浓度达到 0．1％时 ，有促进菌柄伸长和抑制菌盖生长的作用；当达到 0．1％～1％时 ，子实体虽能生长但形成分枝和鹿角状；超过 1％，子实体发育极不正常
灵芝对光照的要求
灵芝在生长发育过程中对光线非常敏感。菌丝不喜欢光照，在无光黑暗的条件下生长速度最快；子实体的分化和生长需要有较强散射光，在1500～5000勒克斯，菌柄、菌盖生长迅速，粗壮，菌盖比较厚。
灵芝对酸碱度的要求
灵芝喜欢在偏酸性环境中生长 ，要求 pH值范围 3～7，最适为 4--6。
在山东省聊城市冠县附近，一个山清水秀的小村庄里，家家户户都在大棚里种灵芝，现在，就让我们走进冠县当铺村灵芝基地，看看人工灵芝栽培的全过程。
大棚的建设
冠县种植灵芝的大棚，和一般的大棚不太一样，看起来有些粗糙，但却完全符合灵芝的生长习性。首先是长度和宽度，长可以80米到100米，而宽，不能超过8米，之所以不能太宽，是为了满足灵芝的通风要求。大棚不用建造的很高，两侧两米左右，中间三米左右就可以，只要便于操作，大棚高矮，不是大问题。大棚建设中，墙的厚度是关键的因素，大棚四周墙的厚度一般1米左右，如果厚度不够，难以保证灵芝生长所需要的温度。通风口对于灵芝生长的作用是非常重要的。在大棚两侧的墙面上，每隔一米左右，要挖一个通风口，墙两侧的通风口，要相互对应。
大棚里的地面，和我们平常用的蔬菜大棚也有些不同，它是每隔40厘米，挖一条灌水沟，灌水沟深25到30厘米，宽度也是40厘米左右。为了排灌水方便，可以在大棚的一侧挖灌水沟，将横向的灌水沟一一串接起来。大棚顶部，可以用塑料布覆盖，塑料布上面，覆盖麦秸等作物，要求既能起到保温的效果，又能让棚里接受到均匀的散射光。5月上旬，在大棚修整完以后，就要开始准备灵芝的培养料以及接种。
培养料的制备
灵芝的生长，需要腐生在某种物体上，而这种物体，需要具有葡萄糖、蔗糖、纤维素、半纤维素等营养元素，我们人工准备的这些物质，就是灵芝的培养料。
灵芝培养料有几个常用配方：
①棉籽壳 44％，木屑 44％，麦麸 10％，蔗糖 1％，石膏粉 1％。
②棉籽壳 78％，麦麸 20％，蔗糖 1％，石膏粉 1％；
③木屑 78％，麦麸 20％，蔗糖 1％，石膏粉1％；
除了以上所需要的原料，还需要按照总量的1%，填入杀菌用的生石灰。按配方称取原辅料，先干拌，再湿拌，要求原辅料均匀，干湿均匀，控制含水量为 60％---65％，以用力握时指缝间有水但不滴出为宜。pH值 4-6。选用直径 15~17cm，长 28-30cm的聚丙烯或聚乙烯专用袋，装袋可用手装和机械装，装料要松紧适度，用塑料颈圈加棉塞封口或用绳子直接扎口。
培养料加工好后，进入灵芝培育最关键的一环：灭菌。
培养料灭菌
在冠县这样的小村子里，没有更高级的消毒设备，他们用的是土办法，就是用塑料布把培养料包裹的严严实实，然后烧炉子，用蒸汽消毒灭菌。为什么说灭菌这个环节很重要呢？因为灵芝生产中所涉及到的原料，用水,设备,空气等都着大量的真菌,细菌,放线菌,病毒等微生物和虫害，它们无时无刻在与灵芝争夺养料和侵害灵芝，这些杂菌和病虫害给灵芝生产造成很大为害和损失，所以，必须严格的消毒灭菌。培养料灭菌时，一定要掌握好烧火的火候，预热升温阶段，火要尽可能的大一些，使温度尽快升到100℃。达到100℃后，要保证蒸锅内蒸气充足，使蒸锅气孔连续不断地喷出蒸气，这样就能保证蒸气到达培养料堆各个部位，不出现灭菌死角。当温度上升到100摄氏度时 ，保持 8至10小时，才能达到消毒灭菌的目的。在灭菌过程中，有的农民朋友怕灭菌不彻底，随意延长灭菌时间，有的甚至3～5天，这样做是不行的，灭菌时间超过10小时，会使培养料营养成分遭到破坏。消毒灭菌完成后，揭开塑料布，等到培养料完全晾透了，就可以进行接种。
灵芝接种
接种，可以在小型接种室里进行，也可以在大棚里进行，可以在大棚里临时搭建接种室。接种室大多是用塑料布围起来的一个封闭空间，建接种室的目的，也是防止杂菌侵入。接种之前，先把消过毒的培养料集中放置在大棚里，然后用塑料布围起来，面积10到20平方米。灵芝的菌种，可以在正规的菌种厂购买，要购买菌丝洁白，性状稳定的优质菌种。进入临时接种室以后，将塑料布密封严实，防止含有杂菌的空气进入。操作人员的双手，是最容易引起菌种和培养料污染的，要用７５％的酒精进行擦拭消毒，在整个接种的过程中，需要经常消毒。接种用的工具，如接种勾、镊子、接种勺等等，也要用７５％的酒精进行擦拭，栽培种的外壁，在打开之前，也需要先用酒精消毒，把整个外壁擦拭一遍之后，再进行接种。接种时，取出乒乓球大小的栽培种，打开培养料的袋口，放入袋口后，及时绑扎严实。为了防止接种不合格，可以在培养料的两头都接种。在整个接种期间，参加接种的人员要有无菌意识，严禁吸烟、喝酒、大声说话、走动；接种要协调、熟练、轻缓、快速；各种工具不可乱放，要一直保持在无菌的容器里。当接种的工作完成以后，工作人员退出接种室，用专用的食用菌熏蒸消毒剂，对培养料进一步消毒。熏烟消毒，具有使用方便，点燃快速，扩散力强，全方位消毒的作用，灭菌有效率达99%以上。
接种后的管理
接种后的30天里，菌丝与培养料渐渐融合，并吸收培养料中的营养元素，慢慢的张长张粗，这30天的时间里，对温度 湿度 空气和光照有一定的要求。接种室里的温度，应保持在22摄氏度至25摄氏度，空气相对湿度应维持在 60％到70％，如果空气中的相对湿度过大，可以打开通风口，通风换气，大约一两个小时之后，关闭通风口。菌丝生长期间，用麦秸稻草等覆盖大棚，让菌丝在黑暗的环境中生长。30多天后，菌丝已经长到了袋子的一半，这个时候，需要从接种室里面移出。大棚里的地面，已经留出了畦面和灌水沟，移出来的灵芝栽培袋，就安置在畦面上。
摆放栽培袋有许多需要注意的地方。
首先是栽培袋的高度不能超过7层。如果栽培袋摞得过高，菌袋散发出的热量不能散发出去，影响菌丝的生长。
其次，栽培袋要交错摆放，每两个栽培袋的袋口，需要保持一定的距离，这样，就不会在将来出蕾的时期互相摩擦而产生畸形。栽培袋移出后，增加了通风量，菌丝的生长也开始加快起来。从移出栽培袋算起，大约再经过15天左右，菌丝便布满了菌袋。菌丝从栽培料中吸取着营养，到菌丝布满菌袋的时候，培养料的营养成分也基本耗尽。
菌蕾期的管理
从5月上旬接种，大约经过45天左右，到6月中旬，就进入了灵芝菌蕾期的管理。要想让菌蕾正常的生长，就要在菌丝爬满菌袋的时候，及时得打开袋口。用剪刀把绑扎在袋口的绳子剪下来，然后用针尖，把塑料袋的袋口挑开，让袋口呈一个小喇叭形，袋口直径2到3厘米。袋口挑的仔细不仔细，与将来出现菌蕾的质量可是有很大的关系，如果袋口开得太小，不仅通风不好，出现菌蕾的时候，还会与塑料袋摩擦，形成畸形。菌袋开口7到10天，栽培料表面，就出现了指头大小的白色疙瘩，这就是灵芝的菌蕾。整个菌蕾期，大约有15天左右。相对于菌丝生长的阶段，它对温度、湿度、光照及通风的要求，就有了很大的变化。
菌蕾期温湿度控制
一般，温度控制在25℃左右，空气中相对湿度应保持在85%—90%。为了保证大棚里的湿度，可以采取向大棚里灌水增加湿度的方式。我们在建造大棚的时候，已经留出了灌水沟，所以，每隔三到四天，可以向大棚的灌水沟里，灌水一次。
菌蕾期通风和光照控制
菌蕾期对二氧化碳特别敏感，所以每天早晨八九点钟，就要打开通风口通风换气，保持空气新鲜。二氧化碳浓度控制在1%以下，可以用专用的二氧化碳测试仪测量二氧化碳的数值。菌蕾生长阶段，需要一定的光线，可以将大棚上的覆盖物去掉一部分，保持大棚里有散射光照。光照强度1500--3000勒克斯。灵芝的发育过程中，大多是同时长出多个菌蕾，有的大，有的小，如果任其生长，则互相抢夺营养，谁也别想长成饱满的灵芝。所以菌蕾期还有一项艰苦而重要的工作，那就是修剪。修剪菌蕾，就是把长的比较弱的，着生位置比较差的菌蕾一一削去，每一个培养袋，只留一个健壮的菌蕾。因为大棚里的处在高温高湿的环境之中，所以修剪灵芝这项工作变得非常辛苦，可是，为了得到大而饱满的灵芝，这项工作，是无论如何，也要精心去做的。
开片期的管理
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