灵芝是中医药学宝库中的珍品， 别名叫瑞草、 仙草、灵芝草、赤芝草， 是一种真菌，属于担子菌纲，故它在发育后期释放出来的孢子叫担孢子，通俗说也就是灵芝的种子。释放出来的成熟担孢子呈卵型，棕色或褐色，有截头，双层细胞壁，胞壁成分是由几丁质（几丁聚糖）组成，结构似纤维素，外层无色，表面光滑，孢内含一个细胞核、细胞质、一个油滴等。单个的孢子体形极细小，只有几微米至十几微米大，肉眼是看不见的，只有在高倍显微镜下观察方可看清它的形态特征。我们肉眼所见是由无数个担孢子集中起来的，呈粉末状，通称灵芝孢子粉。在自然环境条件下，野生灵芝生长数量有限且生长分散，无法集中到必要的用量。只有在人工栽培的条件下方可收集到，大约100公斤灵芝能收集到20公斤孢子粉。
据分析，孢子粉所含物质成分，如多糖肽、腺嘌呤核苷、有机锗、酸性B葡聚糖等比灵芝子实体要丰富得多，其在抑制肿瘤、增强免疫的药效方面远远超过灵芝子实体。
二.什么是破壁的灵芝孢子粉?
灵芝孢子个体虽然微小， 但它的构造并不简单，其内含物成分非常丰富。 灵芝孢子外面由两层孢壁包住，形成孢子固有的形状，孢壁的成分亦很丰富。目前，在使用灵芝孢子粉问题上有人提出，灵芝孢子粉一定要破除孢壁，叫破壁孢子粉，才更有效果。其实不然，所谓破壁孢子粉，简单地说就是采用机械或酶解的方法， 将孢壁去掉，使其内含物的原生质等物质外露。
目前试验证明，破壁的孢子粉并不优于不破壁的孢子粉；而且破壁的孢子粉内含的有效物质与空气接触后容易氧化变质，而且在常温下不易保存；因此，提高破壁孢子粉在常温下保存期，是当前一个要研究的课题。
三. 灵芝孢子粉能吸收吗？
灵芝孢子粉的外层壁较坚硬，有人认为会影响人体吸收，这不过是一种想象，其实不然。因为灵芝孢子上有许多气孔，此气孔是孢子内物质与外界交流的通道。实验证明，孢壁的成分是由几丁质（几丁聚糖）组成，结构似纤维素，是人体内六大营养要素之一，不但有防癌、抗癌效果，而且可被人体内的酶分解吸收，可与胃酸反应形成盐类。人体吸收时，几丁质对细胞有良好的亲和性，对人体不会产生排斥反应。临床药理研究证明，具有正常吸收功能的健康人，完全具有吸收不破壁的孢子粉的能力。而肿瘤患者由于肿瘤毒素的吸收致使体内胃肠吸收功能低下或缺陷， 所以要服用破壁灵芝孢子粉得以尽快吸收并发挥最大效用， 关键在于解决内因，使用高含量、高纯度的原料，并加大剂量使患者易于吸收。
四. 灵芝孢子粉真的要破壁吗？
灵芝孢子是灵芝精华，因此灵芝孢子粉的药效要比灵芝强75倍。但很多专家劝人服孢子粉时要用煎灵芝的水送服，或与灵芝高浓度提取物配方服用。这说明他们并不完全放心孢子粉的"神效"。应该说即使是不破壁的孢子粉，也是一样有效果的。 中国医学科学院药物研究所的刘耕陶院士， 用未破壁的孢子粉提取制成的“肌生”注射液， 治疗皮肌炎、硬皮病、斑秃都有较好疗效， 产品销路一直很好。灵芝孢子粉的外壳虽然很厚，但壁上总有些微孔，以利其生长发育，其内物质也能在体内被利用。因此说不破壁的孢子便无效的说法是不对的。只不过效果在不同的领域而已，现已有专家通过实验证实了这一结论。
五. 段木栽培的灵芝与袋料灵芝相比，何者为优？
目前还有一种通过液体发酵培养的灵芝菌丝体（俗称嫩芽），这种灵芝菌丝体和灵芝子实体最大的区别是其不含木质素、纤维素这类物质， 整体都是可食用的，应该说它的蛋白质含量较高。 但由于其生长期很短，只有十几到二十天， 而且它主要是利用培养基中的碳源和氮源来增殖菌体， 其有效成分的含量也比较低。 其药理试验，较多地停留在治疗慢性支气管炎上。从药效学的观点出发， 段木栽培的灵芝优于袋料灵芝。
